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TEWAHEDO
Cristianesimo sotto il cielo d’Africa
Etiopia 1995 - 2019
Realizzato in analogico e digitale
Testo in italiano | English text
Nei polverosi altopiani dell’Etiopia settentrionale, nella Regione del Tigrè, si trova la più antica chiesa cristiana costruita in Africa, nel sito archeologico di Yeha. La struttura dell’edificio risale al IV secolo d.C., all’incirca nello stesso periodo in cui l’imperatore romano Costantino legalizzò il cristianesimo (313 d.C) per poi convertirsi al cristianesimo sul letto di morte nel 337 d.C. Gli Etiopi, in Africa, erano liberamente cristiani prima che lo diventassero ufficialmente Roma e Costantinopoli. La sorprendente e precoce conversione al cristianesimo del regno di Axum è cosa poco conosciuta, ma dovrebbe far riflette chi è convinto che tutti i Cristiani africani siano dei pagani convertiti alla Fede dalla razza superiore bianca. Questa errata convinzione genera dal fatto che in Africa vi sono una vasta gamma di credenze tradizionali, usanze religiose uniche per popolazioni e regioni geografiche specifiche, tramandate di generazione in generazione per via orale dagli anziani ai più giovani, e in cui non vi sono leader come Guatama Buddha, Cristo o Maometto, e nemmeno missionari con l'intenzione precipua di propagare la fede o di fare proselitismo. La Chiesa Etiope Ortodossa Tewahedo, unico caso di cristianesimo "africano" autoctono, ha avuto un ruolo importante ponendosi quale guida spirituale del popolo e fattore aggregante per l’identità del paese. E di forte identità si deve parlare se si considera che L'Impero d'Etiopia fondato nel 1137 dai popoli del Tigrè e dell’Amhara, riuscì a respingere gli eserciti arabi e turchi, ad avviare amichevoli relazioni con diversi paesi europei, ad evitare (altra sola eccezione la Liberia) la colonizzazione, ad eccezione del breve periodo in cui l'Etiopia fu annessa all'Africa Orientale Italiana). È bene anche ricordare che l’economia dell’Etiopia è tuttora basata sull'agricoltura che occupa circa l’80% della popolazione attiva, e che dopo il crollo degli imperi coloniali intorno alla metà del XX secolo, l'Etiopia rimase fino al 1974 uno dei tre soli Paesi al mondo governati da un imperatore. Il baricentro pulsante della Chiesa Tewahedo è nella regione Amara tra ambe e montagne che superano i 4000 metri, nel minuscolo villaggio di Lalibela con le sue 11 stupefacenti basiliche rupestri intagliate nella roccia tra il XII e XIII secolo a simboleggiare spiritualità e umiltà. Migliaia di fedeli ogni anno si mettono in cammino da regioni remote, attraversando valli e montagne selvagge, in un pellegrinaggio da Bibbia Nera di centinaia di chilometri a piedi, per arrivare a Lalibela, la Gerusalemme d’Africa. Uomini, donne, bambini arrivano sin qui per chiedere una grazia, avvolti nelle candide shamma di cotone bianco, bivaccano attorno alle Basiliche avvolti dal fumodei fuochi e dall’odore dell’incenso. Bambini nascosti agli occhi estranei dalle vesti degli adulti per evitare il male, sacerdoti in preghiera con enormi croci copte benedicenti. Un viaggio nel tempo, il tempo che riporta alle origini del Cristianesimo in Etiopia che risalgono al tempo degli Apostoli, che si ripete generazione dopo generazione, con un’identità comune di fede tradizione e cultura, preservata dai bastioni delle ambe che la dividono dal resto dell’Africa, dal resto del mondo.
Cristianesimo sotto il cielo d’Africa
Etiopia 1995 - 2019
Realizzato in analogico e digitale
Testo in italiano | English text
Nei polverosi altopiani dell’Etiopia settentrionale, nella Regione del Tigrè, si trova la più antica chiesa cristiana costruita in Africa, nel sito archeologico di Yeha. La struttura dell’edificio risale al IV secolo d.C., all’incirca nello stesso periodo in cui l’imperatore romano Costantino legalizzò il cristianesimo (313 d.C) per poi convertirsi al cristianesimo sul letto di morte nel 337 d.C. Gli Etiopi, in Africa, erano liberamente cristiani prima che lo diventassero ufficialmente Roma e Costantinopoli. La sorprendente e precoce conversione al cristianesimo del regno di Axum è cosa poco conosciuta, ma dovrebbe far riflette chi è convinto che tutti i Cristiani africani siano dei pagani convertiti alla Fede dalla razza superiore bianca. Questa errata convinzione genera dal fatto che in Africa vi sono una vasta gamma di credenze tradizionali, usanze religiose uniche per popolazioni e regioni geografiche specifiche, tramandate di generazione in generazione per via orale dagli anziani ai più giovani, e in cui non vi sono leader come Guatama Buddha, Cristo o Maometto, e nemmeno missionari con l'intenzione precipua di propagare la fede o di fare proselitismo. La Chiesa Etiope Ortodossa Tewahedo, unico caso di cristianesimo "africano" autoctono, ha avuto un ruolo importante ponendosi quale guida spirituale del popolo e fattore aggregante per l’identità del paese. E di forte identità si deve parlare se si considera che L'Impero d'Etiopia fondato nel 1137 dai popoli del Tigrè e dell’Amhara, riuscì a respingere gli eserciti arabi e turchi, ad avviare amichevoli relazioni con diversi paesi europei, ad evitare (altra sola eccezione la Liberia) la colonizzazione, ad eccezione del breve periodo in cui l'Etiopia fu annessa all'Africa Orientale Italiana). È bene anche ricordare che l’economia dell’Etiopia è tuttora basata sull'agricoltura che occupa circa l’80% della popolazione attiva, e che dopo il crollo degli imperi coloniali intorno alla metà del XX secolo, l'Etiopia rimase fino al 1974 uno dei tre soli Paesi al mondo governati da un imperatore. Il baricentro pulsante della Chiesa Tewahedo è nella regione Amara tra ambe e montagne che superano i 4000 metri, nel minuscolo villaggio di Lalibela con le sue 11 stupefacenti basiliche rupestri intagliate nella roccia tra il XII e XIII secolo a simboleggiare spiritualità e umiltà. Migliaia di fedeli ogni anno si mettono in cammino da regioni remote, attraversando valli e montagne selvagge, in un pellegrinaggio da Bibbia Nera di centinaia di chilometri a piedi, per arrivare a Lalibela, la Gerusalemme d’Africa. Uomini, donne, bambini arrivano sin qui per chiedere una grazia, avvolti nelle candide shamma di cotone bianco, bivaccano attorno alle Basiliche avvolti dal fumodei fuochi e dall’odore dell’incenso. Bambini nascosti agli occhi estranei dalle vesti degli adulti per evitare il male, sacerdoti in preghiera con enormi croci copte benedicenti. Un viaggio nel tempo, il tempo che riporta alle origini del Cristianesimo in Etiopia che risalgono al tempo degli Apostoli, che si ripete generazione dopo generazione, con un’identità comune di fede tradizione e cultura, preservata dai bastioni delle ambe che la dividono dal resto dell’Africa, dal resto del mondo.
